El estado y la calidad de una edificación influyen en la calidad de vida de quienes allí residen. Luego la conservación del estado de una edificación multifamiliar y la disposición de los bienes comunes debería ser uno de los asuntos primordiales para sus residentes, y además, deberá ser una de las funciones esenciales de la administración de propiedad horizontal. El deterioro es un proceso inevitable y una debida gestión del mantenimiento está reconocido como la mejor estrategia para contrarrestar ese proceso, e inclusive para extender el ciclo de vida útil de las edificaciones.
Algunos estudios [1] indican que el costo de funcionamiento de un edificio es del orden del 75% del presupuesto anual y durante un ciclo de vida de 25 años, son del orden de 3 veces la inversión. Luego el asunto es de tal importancia que vale la pena abrir una discusión sobre cómo vemos el mantenimiento en la propiedad horizontal.
La gestión del mantenimiento, entendida como la aplicación de acciones técnicas, administrativas y de gestión durante toda la vida de un edificio[2], se suele confundir con la «administración del mantenimiento para conservarlos«. Cuando administramos el mantenimiento lo hacemos a un nivel muy alto, con una proyección anual y controlando solo el indicador de presupuesto y costos. Cuando gestionamos el mantenimiento lo hacemos a un nivel funcional, con una proyección para toda la vida de los bienes comunes y controlando varios indicadores para evaluar el nivel de desempeño.
Los requerimientos mínimos de un sistema de gestión para el mantenimiento son: planeación y programación del mantenimiento, herramientas informáticas para la gestión, documentación técnica de mantenimiento, informes de mantenimiento, plan de seguridad en el trabajo, indicadores de gestión para evaluar el desempeño, análisis económicos para reposición o actualización de equipos, etc. Y además el sistema debe permitir la interacción entre todas las partes interesadas, como son: constructor, consejo de administración, administración, y contratista de mantenimiento.
Demos un ejemplo: el mantenimiento de fachadas de edificios o la reposición por obsolescencia de equipos principales. Estos tendrían un impacto diferente si se trabajan desde un sistema de gestión. Para comenzar deberían incluirse en los planes de mantenimiento que diseña y entrega el constructor. Y durante el funcionamiento, y desde muchos años antes de que las condiciones nos obliguen a intervenir una fachada o reponer un equipo principal, se debería planear su mantenimiento o reposición. En el largo plazo, esto tendría un menor impacto en las cuotas de administración y una distribución más justa de los costos entre los residentes.
La mayoría de los administradores de propiedad horizontal tienen el erróneo concepto de que reparar es mantener y que consiste solo en una acción técnica. La función de mantener la asimilan a una atención de daños: un residente o personal de mantenimiento reporta un daño y se efectúa el mantenimiento correctivo para restaurar cuanto antes el servicio o la condición.
En las empresas que prestan el servicio de administración de bienes comunes en copropiedades se deben implementar procesos para controlar la gestión de los servicios de mantenimiento. En su función de conservar los bienes comunes deben evolucionar de administrar los daños a controlar la gestión del mantenimiento para prolongar la vida útil de los bienes. Se hace énfasis en el elemento «controlar» porque los servicios de mantenimiento en su gran mayoría son contratados con empresas especializadas.
Las empresas que prestan el servicio de mantenimiento de bienes comunes no están obligadas a implementar un sistema de gestión del mantenimiento. Esto implica que no existen herramientas para evaluar su desempeño en la gestión que hacen sobre los bienes comunes de edificaciones de uso multifamiliar.
Las empresas constructoras se enfocan en las primeras etapas del ciclo de vida de las edificaciones (diseño y construcción), y no tienen en el radar la etapa más larga del ciclo de vida de una edificación, como lo es, la operación y el mantenimiento. No se planifica el mantenimiento desde la etapa de diseño. Los procesos de entrega y recibo de los bienes comunes entre la administración y la constructora son más enfocados en definir responsabilidades que en establecer los parámetros de gestión para una conservación y disposición de los bienes comunes durante todo el ciclo de vida.
En conclusión, el mantenimiento de las edificaciones va más allá del estado actual de los bienes comunes y de las limitaciones presupuestales. Comienza desde el diseño de la construcción y debe extenderse durante el ciclo de vida, soportado en un sistema de gestión que involucre constructor, administrador y ejecutor para brindar el mayor valor a los residentes.
Es necesario desarrollar estudios a nivel local y nacional que nos permitan evaluar el desempeño de la gestión de conservación de los bienes comunes en edificaciones y conjuntos multifamiliares, así como también identificar los vacíos normativos que se deben llenar para promover un ambiente entre las partes interesadas que establezca los estímulos y las orientaciones para una transformación del sector.
[1] Article: «Case for alternative approach to building maintenance management of public universities». – Olanrewaju Abdul Lateef – 2010
[2] Definición tomada de la norma Europea: «Criterios para el diseño, la gestión y el control de servicios de mantenimiento»- UNE-EN 15331:2012
Es un asunto que he querido abordar hace tiempo y que tiene una alta sensibilidad tratarlo con la familia y con los amigos.
Acompañamos todas las noches a mi hija para acostarse. Sentados en la cama, nos persignamos y mi esposa recita una seguidilla de oraciones que aprendió. Mi hija la sigue en ello sin mucha energía pero con respeto. Yo permanezco en silencio, acompañando y respetando ese momento. La parte final de ese rito es la que me parece más genuina, pues se agradece a ese ser supremo por la comida, la salud, la vivienda y la paz.
Mi hija me pregunta en ocasiones: Papá, ¿Dios existe? Mi respuesta se demora y es ambigua. Deseo no dañarle esa ilusión de su existencia. Negar la existencia de Dios provocaría en ella una reacción en cadena de preguntas y respuestas que considero es muy temprano para abordar. Afirmarla cuando yo no tengo esa certeza, es algo que ella percibe fácilmente.
Mis padres y mis hermanos son de creencias religiosas muy fuertes. Rezan todos los días el rosario y asisten a misa dominical sin falta. Plantear dudas sobre la existencia de Dios con mi familia paterna es un ejercicio arriesgado y con mucha tensión. Normalmente se finaliza la conversación con una advertencia: «cuando se encuentre en una situación dificil lo veré rogando a Dios».
Hay noches en que me sorprendo, pensando en mis creencias y como han cambiado. Recuerdo que en mi adolescencia asistí a muchas de las misas dominicales empujado más por el temor a Dios y por la inercia de la costumbre. Pero también es cierto que en momentos díficiles pedí por la salud de mi padre con mucha devoción, y ese Dios me cumplió. ¡Es una contradicción, me dirás! Pues si, pero hoy la resuelvo así: no tengo certeza de la existencia de Dios, pero tengo certeza del poder de la fé.
No creo en ese Dios que inspira miedo. No creo en ese Dios que nos amenaza si lo cuestionamos. No creo en un Dios único, creador del universo como lo profesa la religión católica. No creo en ese Dios que requiere plegarias para adorarlo. No creo en ese Dios que promete una vida después de la muerte.
El hombre ha creado a Dios porque lo necesita. No lo encontramos afuera, el está adentro. Somos muy vulnerables y necesitamos de esa fuerza interior que creemos viene de afuera. ¡Yo también la necesito!
Que Dios me permita estar vivo y con la suficiente lucidez, para que podamos tener esa conversación pendiente con mi hija: Papá, ¿Dios existe?
Valentina tiene 10 años y aún siente miedo por cosas normales para los adultos. ¡Papá!, tengo miedo por el eclipse. ¡Papá!, me asustan los truenos. Ella aún sale corriendo a la cama cuando apaga la luz y todo queda oscuro.
Mi manera de ayudarla, es convencerla de que existe una explicación, que se puede entender como suceden esas cosas. En mi concepto el conocimiento aleja monstruos y demonios.
Explicar un fenómeno físico en la era del internet y las redes, es acudir a vídeos explicativos. Lo más fácil no necesariamente es lo más virtuoso. Quiero apagar monstruos y demonios fomentando en ella un principio: tratar de comprender antes que satanizar.
Para este eclipse -14 de octubre 2023- lo intenté. Me propuse elaborar un modelo a escala para que ella tuviera una comprensión más experimental del suceso. Para elaborarlo se debe tener idea de los tamaños y las distancias reales de los cuerpos celestes. ¡Me tocó investigar!
Descubrimos que si el sol fuera una pelota de pilates, la tierra tendría el tamaño de un caramelo de M&M y la luna el tamaño de un grano de mostaza.
– ¡Papá!, ¿somos tan pequeños….?
– Si hija, somos insignificantes en la vastedad del universo.
Ya teníamos la pelota de pilates, el caramelo de M&M y el grano de mostaza; ahora a separarlos con sus debidas distancias. ¡Espera!, debo hacer otro cálculo, le dije.
– ¡Papá!, ¿otra vez con la matemática aburrida?
– Si hija, la necesitarás mucho en tu vida. Ojalá la aprendas con la gracia y el misterio que tienen.
Ambos nos sorprendimos. No era suficiente el largo del apartamento, tampoco el largo del edificio. Solo una cancha de fútbol como la del estadio nos serviría para ubicar nuestros astros en sus proporciones.
– ¡Uy papá!, en el estadio, es demasiado grande.
– Si hija, el sol está muy distante y el universo es inmenso.
¡Hasta aquí llegamos en nuestro experimento! Una cosa es imaginarlo y otra cosa es hacerlo.
¿Fracasamos en el experimento? Creo que no. Si bien no lo terminamos, o se puede pensar que lo abandonamos, fue fascinante dejar en mi hija, paso a paso, enseñanzas para su vida. No quiero que le pase lo que a mí: esperar a ser viejo para aprender de esas cosas que me hacen cada vez más libre.
Quiero ayudarla a descubrir verdades por sus propios medios, a través de experimentos. Quiero que aprenda matemáticas a partir de problemas no solo de teorías. Quiero inculcarle el gusto por los oficios manuales. Quiero contarle historias de la ciencia. Quiero una mejor educación para ella, sin diablos escondidos o infiernos amenazantes.
Participar en la asamblea general de la copropiedad no es algo que sea atractivo y menos divertido, pero es de suma importancia hacerlo, porque es la mejor forma de enterarse del estado de las cosas en su conjunto residencial o edificio, y las decisiones allí tomadas tendrán un impacto en el bienestar personal y familiar.
Indudablemente que lo primero que se debe hacer es agradecer al consejo y a la administración por la labor que hacen. En muchas ocasiones es una labor desagradecida, y en especial con los consejeros que no reciben remuneración alguna y dedican tiempo de sus familias para aportar al beneficio común.
Seguramente mi formación y experiencia en el campo de mantenimiento me permite ver cosas que para el común de la gente son imperceptibles. En una de esas asambleas la administración de la copropiedad informó sobre el daño presentado en el salón social. Explicó que se inundó el salón y esto provocó el daño de los equipos de aire acondicionado y el deterioro de las paredes del recinto.
Seguidamente solicitó una cuota extraordinaria de diez millones de pesos <3% del presupuesto anual de la copropiedad> para su respectiva reparación. Además indicó que el daño fue provocado por unas raíces que taponaron el ducto de desagüe de las aguas lluvias. La causa se tomó como un hecho imprevisible y se enfocó la discusión en definir si se aprobaba la cuota extraordinaria y el plazo para pagarla.
En la cultura de las personas que ejercen el rol de administradores, existen tres ideas falsas: considerar el mantenimiento como solo una acción técnica, creer que mantener es solo reparar y por último evaluar el mantenimiento solo desde la ejecución presupuestal.
Detengámonos en el daño mencionado y cómo se debe administrar adecuadamente, ya que en la prevención de su recurrencia está la clave de la mejora continua.
Cuando se administra el daño o la anormalidad, actuamos en dos elementos claves del mantenimiento:
Reporte del daño. Se procede a hacer un reporte que incluye los siguientes elementos: descripción de lo sucedido, análisis de las causas, solución, y prevención de ocurrencia; en este último sería la recomendación de ejecutar una rutina de mantenimiento sobre los deságües, cifones, y drenajes de la copropiedad.
Programa de mantenimiento. Con la anterior recomendación se debe ajustar el programa de mantenimiento anual para incluir esa tarea con la periodicidad que corresponda. Con este ajuste el evento mencionado dejará de ser recurrente.
¿Cuanto nos costaría incluir en el presupuesto anual una rutina de mantenimiento periódica para inspeccionar un drenaje?. No es difícil concluir que muchísimo menos que el valor para reparar los daños provocados por el taponamiento del drenaje.
«Conforme la calidad sube, el costo baja; éste es un hecho bien conocido, pero sólo por unos cuantos». W. Edwards Deming
Alguien podría pensar que el mantenimiento como un «sistema de gestión» y específicamente administrar las anormalidades, es para las industrias con activos muy costosos, y que en la copropiedad no existe y no se requiere este tipo de requisitos. Pues no es cierto. Existe una norma técnica sectorial colombiana , la NTS SI 02 – 2015, que establece los principios y requisitos generales que se deben tener en cuenta para la administración de copropiedades residenciales, y en ella, además de otros requisitos, se establece la necesidad de que el administrador defina, establezca e implemente uno varios procedimientos de la gestión de mantenimiento. De los siete aspectos enunciados en la norma, se encuentran dos que ya mencionamos: el reporte de falla y el programa de mantenimiento.
Es cierto que no es obligatoria la certificación bajo la anterior norma de las empresas que se dedican a la administración de copropiedades, pero también es cierto que implementarla significaría ahorros significativos para la copropiedad, mejora en los servicios y competitividad de las empresas que se dedican a administrar.
Ojalá los consejos y los administradores de copropiedades tomemos conciencia de la importancia que tiene dejar la informalidad en la prestación de los servicios y se promueva la implementación de sistemas de gestión para lo rutinario, que contribuyan a la conservación del estado de los bienes comunes, la adecuada administración de los recursos y como consecuencia el bienestar de nuestras familias, a pesar de que ello signifique elevar un poco los costos de administración. Los ahorros por la disminución de sobrecostos sobrepasarán con creces el posible incremento de la administración al implementar una gerencia de la rutina.
Verde por fuera, roja por dentro y con bailarinas en el centro………..
Esta vieja adivinanza es una buena analogía para evaluar el estado actual del sector del calzado, como la sandía, lo vemos verde por fuera pero al abrirla lo encontramos rojo.
Pasado el proceso electoral y a medida que se decantan las emociones se va recuperando la calma para pensar de nuevo en el futuro. Existen algunos hechos recientes que considero dan destellos de la luz que marca el camino. El análisis de esos hechos necesariamente significa revisar cifras reportadas por fuentes creíbles, tarea bastante difícil por la falta de datos del sector.
El sector del calzado recibió una palmadita en el hombro en el mes de mayo. De acuerdo con la información del mercado laboral del mes de abril 2022 publicada por el DANE, para el trimestre móvil febrero-abril 2022 la ciudad que presentó la menor tasa de desempleo fue el Area Metropolitana de Bucaramanga (AMB) con un 9,2%. El director del DANE manifestó que la recuperación del empleo en Bucaramanga obedece al dinamismo en las industrias manufactureras, en especial calzado, confección y procesamiento de alimentos…… (Vanguardia Liberal 30 Abril de 2022).
¿De qué tamaño fue la contribución de la industria del calzado en el empleo?
La industria del calzado para la estadística de empleo del DANE se clasifica en el sector de industrias manufacturas. Revisando las cifras en este sector, la participación de ocupados tuvo un incremento del 43% respecto al mismo periodo en el año anterior, y respecto al total de ocupados el 13,5% labora en este sector, el tercero en importancia después del “comercio y reparación de vehículos” y administración pública.
No existen datos confiables sobre cuál es el porcentaje de participación del sector calzado en la mejora del empleo en la AMB y es aquí donde se debe inferir. En la encuesta mensual manufacturera con enfoque territorial EMMET DANE ( entre enero y marzo de 2022) la producción de fabricación de calzado a nivel nacional tuvo uno de los mejores incrementos < del 26,5%> y un incremento del empleo del 13,5% comparada con el mismo periodo del 2021. Por otro lado, las exportaciones de Santander en el periodo Enero a Septiembre 2021, el sector moda (sistema moda) representó el 4,5% de participación y creció un 92,8 % comparado con el mismo periodo 2020. (Global plan Santander- Cámara de Comercio de Bucaramanga). Con estos datos junto con la alta demanda de productos para la fabricación y comercialización de calzado se infiere que la contribución de la industria del calzado de la AMB en la reducción del desempleo fue clave.
Contribuimos pero no crecemos; nos necesitamos pero no dialogamos.
Frente al futuro del sector, existen luces y sombras. Las cifras muestran que existe una luz frente a la demanda externa. Las exportaciones de calzado del país en el año 2021 fueron de 31,4 millones de dólares FOB. Un crecimiento del 61,8 % respecto al 2020 y una caída del 5,7% respecto al 2019. Los principales destinos son Estados unidos y Ecuador. Para exportar es clave la infraestructura.
Hasta aquí, son noticias algo alentadoras para el sector de calzado en la AMB y toda su cadena de valor; muestra una resiliencia del sector ante las dificultades que enfrenta. La sandía se ve verde por fuera y ahora miremos cómo se ve por dentro.
Comencemos por uno de los principales problemas que enfrenta el sector: la informalidad. La mayoría del calzado que se elabora en el AMB se hace de manera artesanal por pequeños productores. Aunque no existe una fuente adecuada para medir la informalidad empresarial en Colombia, según la encuesta de micronegocios (EMICRON) 2021 del DANE, solo el 8,7% de los propietarios de micronegocios en el AMB aportan a ARL, dato que nos permite inferir el nivel de informalidad empresarial. Respecto a la calidad del empleo, la proporción de población ocupada informal para el periodo febrero – abril 2022 fue del 50%. La informalidad laboral en el AMB se complica con la migración de venezolanos. Estas altas tasas de informalidad empresarial y laboral tienen implicaciones negativas como menores ingresos, menores inversiones de capital, menor capacidad de gestión, menor integración con los mercados formales y mayores restricciones de crédito.
Como consecuencia de esa informalidad existen rezagos en la información y falta de datos para la toma de decisiones. Los datos de empleo usados corresponden la industria manufactura. No se encuentra información pública confiable sobre la informalidad empresarial y laboral específicamente en el sector del calzado. Se tiene la necesidad de adelantar un proceso entre entes públicos municipales, organizaciones del sector y la academia para diseñar e implementar levantamiento de información estadística. Organizaciones como la Asociación Colombiana de Industriales del calzado el cuero y sus manufacturas ACICAM, la Asociación de Industriales del Calzado y Similares ASOINDUCALS, la corporación para el desarrollo de la industria del calzado en Santander CORDEINCALS, por mencionar solo algunas, son actores claves junto con entes públicos y la academia en este proceso de formalización.
Otro consecuencia de la informalidad es la ausencia de lineamientos de política pública que establezcan estrategias de crecimiento y formalización empresarial y laboral. Una política pública que promueva un ambiente favorable para el reconocimiento de los actores del sector, establezca orientaciones y estímulos para la formalización y crecimiento del sector, y se establezcan mecanismos que permitan generar información valiosa para la toma de decisiones.
¿Cual es el nivel de priorización que tiene el sector para los gobiernos local y departamental ?
Una forma de medirlo es revisar las iniciativas como el clúster del calzado y el centro tecnológico del calzado; no se concretaron en el pasado y además no aparecen tanto en el programa de iniciativas clúster de la cámara de comercio de Bucaramanga como en el programa de centros tecnológicos del ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación.
Tenemos que reconocer que se han tenido avances, lentos y difíciles en el sector, al fin y al cabo avances, pero también sabemos que la industria del calzado se enfrenta a grandes retos como el contrabando, la informalidad, la escasez de insumos, el incremento en los costos de las materias primas, etc. Debemos enfrentarlos de manera conjunta y coordinada. Por eso, es hora de bajarle el volumen a las tensiones internas que hay en el sector, de promover buenos encuentros entre las diferentes organizaciones, de impulsar liderazgos que nos representen, de polemizar menos y comprender más.
Llegó la hora de que dediquemos un poco de tiempo a mejorar nuestras relaciones, a mitigar desconfianzas mutuas, a reducir suspicacias, a mitigar rencores, a pensar más en cooperar, en contribuir y participar.
Es el momento para promover encuentros entre los delegados de las diferentes asociaciones y federaciones de la industria del calzado, que representen a fabricantes, peleteros y comercializadores, con el fin de desarrollar diálogos constructivos que nos permitan crear estrategias conjuntas para enfrentar esos desafíos.
Al hacerlo, muy seguramente comenzaremos a dar los primeros pasos por el camino correcto, el que nos llevará en un segundo momento a ser visibles y reconocidos frente a los estamentos gubernamentales como actores importantes en el desarrollo de nuestra región, y con capacidad de negociación para la creación de políticas de formalización y crecimiento del sector.
Fuentes:
Notas del observatorio de moda- inexmoda 2022
Informe Prosantander 2022
Notas periodísticas del periódico Vanguardia Liberal
«Tenía quizás tres años y yo brincaba feliz dentro del jeep. No me acuerdo cuánto demoró don Pedro en su visita, pero mientras hablaba con mi papá, yo jugaba dentro del carro. Estaba feliz, porque en el campo no se veían carros. Yo creo que fue él – Don Pedro- quien trajo la noticia pues a partir de ahí, comenzaron a hablar de la muerte de ese señor – Jorge Eliecer Gaitán- y además a los pocos meses de su visita, fue que nos llevaron a una casita lejos de borde de carretera. Era peligroso continuar donde estábamos, tal vez por sugerencia de mi papá.
Cuando sucedió la toma de san Vicente ya estábamos en esa casa de vivientes, que quedaba en la hacienda Santa Inés. Ese día, el 27 de Noviembre de 1949 era domingo y día de elecciones, mi papá se fue al pueblo a votar, hacer mercado y asistir a la misa mayor. Más tarde, llegó el aviso a la hacienda que la «chusma» se había tomado San Vicente, y no se sabía si estaba encerrado en la iglesia o estaba muerto. Mi mamá estaba embarazada de mi hermano menor. Esa noche nos fuimos todos para la casa principal de la hacienda, allí pasamos la noche. Al otro día volvimos a nuestra casa, y encontramos al perrito sentado en el corredor.
Mi papá llegó a los tres días. También llegó la noticia de que habían muchos muertos. Él se había quedado en la iglesia durante la toma. Los que quisieron comulgar lo hicieron y las hostias que sobraron el sacerdote se las comió. El sacerdote les dio posada y les preparó avena para mantenerlos.»
El anterior es un relato que mi madre cuenta de su infancia, suceso que quedó grabado en su memoria y que relata con mucho detalle como si hubiera sucedido ayer.
Mi padre cuenta el mismo hecho de otra forma: «tenia 12 años y ya había aprendido a usar la escopeta de pistón. Para comer carne era necesario salir a cazar. Ese día me llegó Horacio al sitio donde estaba cazando palomas y me gritó: vayámonos para la casa que nos llegó la «chusma». Yo no le creía, pensé que era broma. Inclusive le dije, pues que vengan que yo los tumbo a todos con la escopeta.»
Mis padres no se conocían en ese momento pero cuentan el mismo hecho, cada uno desde su experiencia. Les marcó la vida. En esos relatos encuentro elementos en común con la lectura de dos libros que más adelante menciono y que me empujan a buscar raíces . Por esa violencia mis padres tuvieron que abandonar San Vicente de Chucurí y desplazarse a Bucaramanga.
Mis padres: repasando sus pasos
Yo también tengo recuerdos imborrables de hechos de violencia en mi país. Soy consciente de ello solo al final de mi vida universitaria y en la etapa laboral; sucesos como la bomba en las instalaciones del DAS, la muerte del candidato Luis Carlos Galán, la muerte de líderes sindicales, las pescas milagrosas en las carreteras nacionales, y mi retención por varias horas por parte de la guerrilla.
Durante mucho tiempo viví con la idea conformista de que la violencia era casi natural, que se explicaba de forma simple, era un asunto entre buenos y malos. Que la clave estaba en sobrellevarla y esquivarla. Un pensamiento egoísta que cambia cuando nace mi hija, y me empuja a la necesidad de escuchar a los viejos, buscar en los libros, encontrar algo que me explique porqué somos así, algo que me permita explicarle a mi hija el país en que nació, y también contribuir en la búsqueda de un país mejor para ella.
Esa necesidad de entendernos como país y su historia violenta me llevó a dos libros que me dieron dos perspectivas sobre el mismo problema. El primero con una perspectiva histórica, «Colombia: las razones de la guerra de Jorge Orlando Melo» y el segundo con una perspectiva cultural «El país de las emociones tristes de Mauricio Garcia Villegas». Seguramente esas dos perspectivas no agotan el entendimiento, pero son complementarias y dan luz para encontrar algunas de las razones y justificaciones de la violencia. Lo que hago a partir de estas dos lecturas, en un orden histórico, es citar ideas claves, una especie de popurrí de textos y citas relevantes, encadenadas de tal forma que me permitan contar algunas respuestas encontradas a la pregunta: ¿Cuál era la razón o la justificación para la violencia?
La visión que tenemos es que en Colombia desde la conquista hasta la fecha hemos tenido un solo periodo de violencia. La historia nos muestra que ha tenido periodos de violencia muy fuertes, pero también ha vivido largas épocas de paz.
1. La conquista
La España del siglo XV era gente apasionada por el arte, la poesía, la piedad religiosa y la guerra. Lo suyo no era el individualismo moderno de los europeos del norte, sino el medieval. Poetas, curas y soldados tomaron en España el sitio privilegiado que en otros países les correspondió a los comerciantes y a los humanistas. En la religión, los españoles anclaron su percepción de pueblo superior, de grupo humano singular y distinto, con una tarea histórica por acometer.
El cisma protestante de principios del siglo XVI, hizo de España la defensora de la tradición cristiana. la autoridad papal fue la fuente de la «legalidad» de la conquista del nuevo mundo.
La teología mundana del español ordinario dependía del siguiente arreglo de emociones tristes: el miedo al infierno; el temor a Dios, un dios que parecía del antiguo testamento; el miedo a perder la identidad por causa de los otros, de sus dioses, de sus creencias, de sus costumbres; la sumisión de las mujeres a los confesores, el desdén por los asuntos materiales; el fatalismo frente a este mundo irredimible, la desconfianza frente a la autoridad civil y frente al prójimo, el moralismo, el dogmatismo, la intolerancia, etc.
A finales del siglo XV vino el «Descubrimiento de América». La conquista fue una época de gran violencia. Los enfrentamientos armados entre grupos indígenas y conquistadores españoles y la propagación de enfermedades del viejo mundo redujo bruscamente la población original del actual territorio colombiano. Para los conquistadores la guerra contra los indios era justa y legítima, justa porque no aceptaban la predicación Cristiana y legítima porque enfrentaba y sometía a bárbaros y salvajes. Esto llevó a una clara diferenciación entre los españoles y los indios, que ayudó a conformar las concepciones racistas posteriores.
El trabajo indígena era necesario para mantener las colonias o los poblados. Por lo anterior, la idea de que los nativos podían ser esclavizados se abandonó y se remplazó por la de que los indios eran vasallos, sujetos del rey, que debían pagar tributos y a los que este podía ordenar formas serviles de trabajo. Así los indios estaban en la fase inferior de la sociedad, sometidos a la autoridad ajena. No solo perdieron sus tierras: también debieron a aceptar la cultura (religión, cultura, idioma, reglas legales y otros aspectos) del conquistador. Contrasta con lo que sucedió con los Mongoles en Asia: conquistaron militarmente pero convivieron con la cultura y las religiones de los conquistados.
¿Qué nos queda a los Colombianos de lo que heredamos de la España Clásica?
Desde la conquista hasta hoy, en muchos momentos los ciudadanos o los dirigentes del país han tratado de demostrar que existe una razón justa, conveniente o necesaria para la violencia. Es interesante ver cómo ha variado en el tiempo la justificación de la violencia. De esa herencia hay dos actitudes que hoy todavía nos acompañan: el derecho a la rebelión, y el menos precio por los diseños institucionales. Toda persona tenía derecho a rebelarse contra la ley injusta, o mejor, que a su juicio le parecía injusta. Esto viene de esa idea española según la cual la justicia es más importante que el orden y la legalidad, lo cual convierte a cada persona en un tribunal de última instancia del bien y del mal.
El racismo que se fue conformando a partir de esta situación fue una consecuencia gradual de la diferenciación original de poder creada por la conquista. No se pensaba que el indio ni el negro fueran considerados inferiores por estar sometidos, sino, más bien, que estaban sometidos porque eran inferiores, mientras que el español estaba arriba por ser superior.
De los españoles de esa época heredamos , ante todo, la visión religiosa del mundo, la creencia en fuerzas externas inmateriales que dominan nuestras vidas y los contextos en los cuales actuamos. Una visión religiosa, que aún mantiene actitudes como el fatalismo, que todo está atravesado por el pecado y por las intervenciones divinas, y que en este valle de lágrimas casi todo es irremediable.
Todo no son emociones tristes. También heredamos emociones plácidas, como la alegría, el goce, el buen humor, el optimismo. Un buen resumen de esta personalidad paradójica lo hace García Márquez cuando dice:
……somos una sociedad sentimental en la que prima el gesto sobre la reflexión, el ímpetu sobre la razón, el calor humano sobre la desconfianza……………..
En otro capítulo, durante la independencia y nuestra vida republicana, seguiremos indagando sobre las respuestas a nuestra pregunta: ¿Cuál era la razón o la justificación en esa época para la violencia?
El COVID-19 es tema obligado de conversación en cualquier parte y no es para menos. En la medida que la pandemia recorre su camino, deja dolor y posiblemente cambios profundos en la humanidad. También aparecen nuevos conceptos, descubrimientos, cifras, estadísticas, estudios, que nos acercan al mundo microscópico de la biología, como también desinformación de todo tipo que nos alejan de la ciencia.
La curiosidad y la necesidad de tener información confiable pero digerible me llevó al libro «El código de la vida de Walter Isaacson». Un libro redactado como una novela de intrigas y suspenso, que de la mano de la biografía de Jennifer Doudna, recorre los avances de la biología, y nos muestra cómo estos fueron cruciales para iniciar la batalla contra el coronavirus SARS-CoV-2.
El camino recorrido al leerlo fue motivante y lo que pretendo es compartir lo que aprendí. Descubrí apenas arrancando que no tenía claro lo básico, por ejemplo: ¿qué es un Virus?; tomé este concepto: los virus no tienen vida por sí mismos, pero cuando invaden una célula se apropian de su maquinaria y se multiplican. Son pequeñas cápsulas. Son una pizca diminuta de material genético, ya sea ADN o ARN, contenida en una cápside de proteína.
Y así algunos otros conceptos, que además de ser cultura general, los requería tanto para defenderme en la comprensión del libro como para mantener conversaciones que hoy se dan por cuenta de la pandemia. Tomé del libro solo estos tres que considero son suficientes : ARN: molécula celular que se encarga de copiar algunas instrucciones contenidas en el ADN y traducirlas en proteínas; ADN: molécula repositorio de la información genética, alojada en el núcleo; Enzimas: tipo de proteína cuya función principal es la de actuar como catalizador, como acelerador de reacciones químicas en las células de los organismos vivos.
Memoricemos la enzima Cas9 pues tiene una relevante importancia en el mecanismo CRISPR, que comprenderemos mas adelante y que es tema central de este viaje.
Los anteriores conceptos, conforman el Dogma central de la biología: hipótesis de que la información genética viaja en una única dirección, de ADN a ARN, y se transforma en proteína, algo observable a nivel molecular. Memoricemos también este dogma para dar el siguiente paso.
Dogma central de la biología molecular.
Nota: El dogma central afirmaba que la información genética viajaba en una única dirección, de ADN a ARN, algo ya desmontado por la evidencia de que los virus que contienen ARN como los coronavirus, pueden introducir su material genético en el ADN de una célula huésped por medio de un proceso denominado «transcripción inversa». <linea discontinua>
La estrella del viaje: CRISPR
Compliquemos un poco las cosas. Con los anteriores conceptos es suficiente para comprender un mecanismo que es la estrella de este viaje. Hace más de mil millones de años las bacterias han estado evolucionando y protegiéndose a sí mismas contra los virus que los atacan. El sistema con el que lo hacen es adaptable: cada vez que aparece un nuevo virus, aquel aprende a identificarlo y lo desactiva.
Las bacterias extraen información del ADN de los virus atacantes e incorporan en el ADN de la propia bacteria parte del código genético extraído de esos virus; con la información contenida en su genoma el mecanismo produce los componentes para que esta bacteria o su descendencia si se encuentra con ese mismo virus, sea desactivado, y así de esta manera adquieren inmunidad que iría pasando a las futuras generaciones. ¡ así es como la astuta bacteria adquiere un sistema inmune adaptativo!. Lo hace con tres componentes.
Componentes esenciales del sistema de corte génico CRISPR
El ARN de CRISPR: conocido como ARNcr. Pequeños fragmentos de ARN que contienen algo del código genético de los virus que hayan atacado a una bacteria en el pasado. Este ARNcr guía a las enzimas Cas para atacar a ese virus cuando trate de invadir otra vez a ese huésped. El ARNcr actúa como un conjunto de coordenadas para guiar al complejo hacia un fragmento de ADN con una secuencia similar.
Enzima Cas9 : actúa como tijera. corta las dos hebras de ADN en el punto destino
El ARN de CRISPR transactivador: conocido como ARNtracr. Toma cadenas largas de ARN y las procesa para convertirlas en ARNcr pequeños, la secuencia pequeña que porta el recuerdo de los virus , y sirve además como abrazadera, como una especie de andamiaje para mantener el resto de componentes en la ubicación adecuada cuando se aferrasen al ADN de destino.
El sistema CRISPR/Cas funciona en tres etapas. En la primera, codifica la información del virus atacante. Cuando identificamos la secuencia del ADN -el contenido de información genética- de las bacterias que adquieren inmunidad con ese truco, encontramos que los segmentos de ADN que la bacteria incorpora, son secuencias idénticas de ADN, repetidas en intervalos regulares, palindrómicas -es decir se leen igual en ambos sentidos- y con segmentos espaciadores. Los segmentos espaciadores coinciden con secuencias presentes en los virus que atacan la bacteria. A esa forma de codificación de la información se le denominó: repeticiones palindrómicas cortas agrupadas y regularmente interespaciadas, cuyas siglas en inglés es CRISPR.
En la segunda etapa, esa información codificada en los segmentos espaciadores se transcribe y se genera un ARN, el cual se procesa con el ARNtracr y con la enzima Cas9 para producir los ARNcr. Finalmente el ARNcr se ensambla con la enzima Cas9 y forman un complejo que reconoce en el ADN del virus invasor la información que ya lleva codificada, la corta y lo desactiva.
En otras palabras las bacterias en su lucha contra los virus emplean las CRISPR para guiar a una enzima similar a una tijera que corte el material genético del virus y lo desactive. ¡Eureka!…..así es como las bacterias codifican la información del virus atacante en su genoma y lo desactivan, y así adquieren inmunidad a los virus…..la naturaleza es hermosa.
Comprender lo básico del mecanismo CRISPR nos permite pasar a otro nivel de entendimiento respecto a la edición genética, las técnicas de diagnóstico del nuevo coronavirus y la tecnología de las vacunas.
Cuando se demostró que era posible programar Cas9, recurriendo a distintos ARN guía para cortar el ADN por donde se quisiese y se logró el uso de la CRISPR-CAS9 en células humanas, o sea la capacidad de recurrir a una molécula de ARN de fácil programación para dirigirse a unos genes determinados y cambiarlos, se desarrolló un medio para reescribir el código de la vida.
Se convirtió en un hecho transcendental para la humanidad que lo introduce a una nueva era. Es un gran descubrimiento como la teoría de la relatividad de Einstein o la creación del transistor en los Bell Labs. Podíamos utilizar la herramienta CRISPR-Cas9 para editar los genes humanos. Tenemos en nuestras manos un descubrimiento que no solo describe el mundo, sino que hace fácil cambiarlo.
Fue extraordinario en este viaje descubrir la relevancia transcendental que toma la biología en el futuro del homo sapiens, y en especial la edición genética y en consecuencia la revolución biológica, que abre las puertas a una nueva era.
Edición de los genes
Requiere de dos pasos. En primer lugar la capacidad de ejecutar una rotura de doble cadena en el ADN en cualquier secuencia que se hubiera establecido como objetivo de antemano. Después hallar una guía que dirigiese la enzima al punto preciso del ADN de la célula en que se quisiera hacer le corte. El sistema CRISPR lo hace con una gran ventaja: solo hay que manipular la secuencia genética del ARN guía, cada vez que se quiere apuntar a una secuencia genética diferente, algo que cualquier buen estudiante será capas de hacer con celeridad en un laboratorio.
Un nuevo analfabetismo se aproxima. Pronto tendremos que lidiar con conceptos de biología para el día a día , de la misma manera como lo hacemos con conceptos que han surgido en medio de la revolución digital. Deberíamos asegurarnos que nuestros hijos comprendan las ciencias de la vida así como nosotros nos aseguramos de comprender la ciencia de los computadores.
La edición genética humana plantea una serie de dilemas éticos, políticos, sociales, relacionados con la igualdad, la diversidad y los límites entre curar y mejorar.
Nos encontrábamos en las discusiones éticas sobre las repercusiones que tiene la edición genética cuando nos llega el coronavirus. Y nos llegó cuando ya teníamos una comprensión de los mecanismos del sistema CRISPR, lo que provocó el desarrollo de una historia cruzada entre el coronavirus y las CRISPR.
Y nos llegó el Coronavirus
Descubrí también algo elemental, confundía la enfermedad con la causa. ¿Será que solo me pasa a mí?. Por si acaso, me parece que es bueno precisarlo:
SARS-CoV-2: corona virus de tipo 2 causante del síndrome respiratorio agudo grave. Se denominó así porque era similar en sus síntomas al corona virus SARS que había salido de China en 2003. La enfermedad causada por este nuevo virus recibió el nombre de COVID-19. El material genético del virus está compuesto de ARN. Tiene alrededor de 29.900 bases. Su secuencia viral proporciona el código con el que produce apenas 29 proteínas. Una de esas proteínas se sitúa en el exterior de la envoltura del virus. Dicha proteína tiene forma de espícula (espinas ) y que dan una apariencia de una corona al observarse en el microscopio.
Y es en la batalla contra el coronavirus donde las CRISPR comienzan a tejer una nueva historia sobre nuevos métodos para combatir los virus y en especial explica porqué los tiempos menores a los convencionales para el desarrollo de algunas de las vacunas y de las pruebas de diagnóstico.
Diagnóstico para el nuevo Corona virus
Las pruebas de diagnóstico se convirtieron en temas de interés en nuestro día a día y las CRISPR surgieron también como herramienta de detección.
Los test basados en PCR son los más nombrados y no son nuevos. El proceso PCR fue inventado en 1.983. Consiste en marcar una secuencia de ADN y usar enzimas para duplicarla por medio de un ciclo repetido de calentamiento y enfriamiento. El diagnóstico con este método consiste en extraer cualquier ARN presente en el moco. Este ARN se somete a una transcripción inversa para convertirlo en ADN, y las cadenas de ADN se amplifican por el proceso PCR.
Los test basados en CRISPR son innovadores. Emplea las CRISPR para detectar el ARN del coronavirus, imitando el modo en que las bacterias usan las CRISPR para detectar a los virus atacantes. son más baratos y más rápidos que los test PCR.
Las vacunas anti COVID-19
Las vacunas tradicionales
Las vacunas tradicionales actúan estimulando el sistema inmunológico de las personas. Se emplean una diversidad de métodos para tratar de estimular el sistema inmunitario humano:
Uno bastante tradicional consiste en inocular una versión debilitada e inofensiva (atenuada, infecta pero no enferma ) del virus.El cuerpo responde produciendo anticuerpos para combatirlos y la inmunidad puede durar toda la vida. Es la manera como nos defendemos del sarampión, las paperas, la rubeola, la varicela. Hay que cultivar estas vacunas y se hace incubando los virus en huevos de gallina con embrión.
Otro método es usar un virus muerto (pierden la capacidad de producir enfermedades). También hay que cultivarlas y a través de un tratamiento químico se inactiva. El laboratorio Sinovac con sede en Pekín empleó este método para una primera vacuna.
En los documentos del ministerio de salud de Colombia la vacuna Sinovac la denominan como «VACUNA SARS-COV-2 (CELULA VERO), INACTIVADA – CORONAVAC». De inmediato comprendí que en la propia descripción se deduce que pertenece a este grupo.
Las vacunas genéticas
En lugar de inocular en las personas una versión atenuada o incompleta de un virus peligroso, estas nuevas vacunas administran un gen o un fragmento de código genético, que incite a las células humanas a producir por su cuenta componentes del virus. El objetivo es que sean estos componentes los que estimulen el sistema inmunitario del paciente. Se emplean virus inofensivos como sistema de entrega para transportar el material genético al interior de las células de los pacientes.
La vacuna creada por Jhonson & Jhonson empleó un adenovirus humano como mecanismo de entrega con el que transporta el gen que codifica una parte de la proteína de la espícula (proteína Spike).
En los documentos del ministerio de salud de Colombia la denominan «Vacuna COVID-19 Janssen» y ya sabemos que está clasificada en el grupo de vacunas genéticas, que contienen solo un componente del virus y no el propio SARS-CoV-2, por tanto no puede causar COVID-19.
Las vacunas de ADN
En lugar de insertar el gen de un componente en un virus mediante ingeniería genética, se puede inyectar directamente el código genético del componente – en forma de ADN o ARN- en las células humanas. El ADN ordena a las células que produzcan la proteína espicular del coronavirus, estimulando así el sistema inmunitario para que sea capaz de repeler el coronavirus real. Se han hecho pruebas y no ha sido fácil desarrollar técnicas efectivas para penetrar el ADN en las membranas celulares y más en el núcleo de la célula. El ADN es más estable que el ARN por eso estas vacunas no requieren congelamiento tan extremo para su preservación.
Presenta ciertas ventajas frente a otra de ADN. La más señalada es que el ARN no necesita meterse en el núcleo de la célula, donde el ADN tiene su sede central. El ARN desarrolla su labor en la región exterior de la célula, en el citoplasma, que es donde se fabrican las proteínas.
A principios de 2020, Moderna y BioNTech en asocio con Pfizer produjeron vacunas ARN. Las vacunas ARN trasladan su carga útil en el interior de unas diminutas cápsulas aceitosas.
Las vacunas ARN a largo plazo ( fácilmente re programables)
Las vacunas que antes mencionamos, todas dependen de la estimulación del sistema inmunitario y no son la solución perfecta. El sistema inmunitario de los humanos es muy difícil de controlar.
La solución a largo plazo para luchar contra los virus es la misma que encontraron las bacterias:
«Emplear las CRISPR para guiar a una enzima similar a una tijera y que esta corte el material genético del virus, sin tener que movilizar el sistema inmunitario del paciente»
La mayoría de los virus que pueden causar problemas en los humanos, incluidos los coronavirus, tienen su material genético en forma de ARN.
La invención de vacunas ARN fácilmente reprogramables es un triunfo supersónico del ingenio humano. Gracias a la nueva tecnología de vacunas ARN, es probable que nuestras defensas frente a la mayoría de virus futuros sean inmensamente más rápidas y más efectivas.
Finalizo el viaje por el libro «El código de la vida» con unas reflexiones que tomo prestadas del libro » De animales a dioses». En este libro, Yuval Noah Harari nos cuestiona como especie sobre la revolución que se avecina.
El final de Homo Sapiens
Durante cerca de 4.000 millones de años, todos y cada uno de los organismos sobre el planeta evolucionaron sometidos a la selección natural, ni uno solo fue diseñado por un creador inteligente.
Hoy en día, el régimen de selección natural, de 4.000 millones de años de antigüedad, se enfrenta a un reto: el diseño inteligente, la edición genética. Los avances recientes en nuestra comprensión de cómo funcionan los organismos, hasta los niveles celular y nuclear, han abierto posibilidades inimaginables.
Puede ser que esta sea la revolución biológica más importante desde la aparición de la vida en la tierra. Una nueva era en que la vida será regida por el diseño inteligente.
Somos más poderosos de lo que nunca fuimos, pero tenemos muy poca idea de qué hacer con todo ese poder. Peor todavía, los humanos parecen ser más irresponsables que nunca. Causamos estragos a nuestros socios animales y al ecosistema que nos rodea.
¿Hay algo más peligroso que unos dioses insatisfechos e irresponsables que no saben lo que quieren?
Nota: este escrito corresponde a un compendio de frases y fragmentos resaltados durante la lectura de dos libros: «El código de la vida de Walter Isaacson» y «De animales a dioses de Yuval Noah Harari». Busco dos propósitos. El primero es convertir esto en una práctica para releerlos. El segundo, una forma de transmitir lo aprendido.
Edgar Colmenares Vargas 